Основные характеристики Великобритании

     Культура  Великобритании богата и разнообразна. Она в значительной мере влияет на культуру в мировом масштабе. 

     Великобритания  обладает сильными культурными связями  со своими бывшими колониями, особенно с теми гоcударствами, где английский язык является государственным. Так, некоторые английские музыкальные исполнители заметно повлияли на развитие музыки в мире (Beatles). Значительный вклад в британскую культуру за последние полвека внесли иммигранты из Индийского субконтинента и стран Карибского бассейна. В процессе формирования Соединённого Королевства в его состав вошли культуры бывших независимых государств, поэтому можно также рассматривать их в отдельности

     Традиции  Великобритании Британцы гордятся тем, что заметно отличаются от любой другой нации мира. Они до сих пор придерживаются таких обычаев как левостороннее движение или игра в крикет. Они весьма неохотно перешли на десятичную систему мер, поменяв свои обожаемые пинты на литры, а дюймы на сантиметры. До 1971 года у них действовала трехуровневая недесятичная денежная система, согласно которой счет за обед мог выглядеть как "четыре фунта шесть шиллингов и семь с половиной пенсов". И хотя остальная Европа измеряет расстояния километрами, британцы до сих пор цепляются за свои мили, хотя теперь они покупают ткани метрами, а не ярдами. В своей приверженности традициям британцы не всегда руководствуются логикой.

     Несмотря  на постоянные перемены в обществе, британцы сохраняют множество особых традиций. В летнее время на поле у деревни можно увидеть игру в крикет. Это очень медленная  и статичная игра, которая может  показаться скучной наблюдателю, но на самом деле она полна разнообразных  хитростей и особенностей. В деревенских  пабах жители часто играют в дартс, реже - в шашки или шахматы.  

     Между Великобританией и остальной  Европой по-прежнему существует определенный психологический барьер, нисколько  не снятый вступлением Великобритании в Европейский Союз в 1973 году. Ла-Манш, узкая полоска воды между континентом  и Британскими островами, сыграл решающую роль в истории Великобритании, действуя как ров, предназначенный  защищать "остров-крепость" от захватчиков  и сохранять отличную от других наций  ментальность. Многие британцы хотели бы оставить этот ров. Трудно оценить, как в долгосрочном периоде повлияет на чувство защищенности (как политической, так и экономической) рядового британца открытие туннеля через пролив. Даже сегодня часто цитируемый старый газетный заголовок "Туман над  проливом, континент изолирован" частично сохраняет свою истинность.

     Обычаи Приверженность британцев традициям проявляется не только в политике, но буквально на каждом шагу, в самой что ни на есть обыденной жизни.

     Британцы  вопреки логике и здравому смыслу придерживаются своей системы мер  и весов (в пабе — английском пивном баре — вам всегда подадут пинту, а не поллитра! пива), левостороннего движения, традиций в питании (английский завтрак разительно отличается от так называемого континентального завтрака — чашка кофе и булочка с джемом — своей солидностью и основательностью).

     Чай с молоком давно стал национальным напитком англичан, их непременный  повседневный «пятичасовой чай» —  «файв-о-клок» — не просто строго установленное время приема пищи, а прежде всего повод для общения  с родственниками, друзьями, сослуживцами. Эта знаменитая английская традиция получила распространение в Европе и США. Подчас дань традициям —  не просто украшение.  

     Если  возле Эдинбургского замка вы видите караульного в опереточной, на взгляд современного европейца, шотландской юбке, то карабин в его руках - вовсе не игрушечный. Да и сам шотландский гвардеец — не нанятый для увеселения туристов актер, а проходящий в караульной роте военную службу молодой человек обязательно из старинного рода Гордонов, которому издавна дарована привилегия охранять замок королей Шотландии.

     Столь же функциональны и старомодные  кэбы и омнибусы на улицах Лондона, а спешащие по утру в Лондонский Сити клерки несут, взяв в охапку, все папки с бумагами, - они презирают портфели так же, как их предшественники сто лет назад.