Любые сети связи поддерживают некоторый  способ коммутации (связи) своих абонентов между собой. Практически невозможно предоставить каждой паре взаимодействующих абонентов свою собственную некоммутируемую физическую линию связи, которой они могли бы монопольно «владеть» в течение длительного времени. Поэтому в любой сети всегда применяется какой-либо способ коммутации абонентов, который обеспечивает доступность имеющихся физических каналов одновременно для нескольких сеансов связи между абонентами сети.

      В телефонных системах используются два  различных приема: коммутации каналов  и коммутации пакетов.

Коммутация  каналов

      Коммутация  каналов подразумевает образование  непрерывного составного физического  канала из последовательно соединенных  отдельных канальных участков для  прямой передачи данных между узлами. В сети с коммутацией каналов  перед передачей данных всегда необходимо выполнить процедуру установления соединения, в процессе которой и создается составной канал (рис. 14).

Коммутация  пакетов

      При коммутации пакетов все передаваемые пользователем сети сообщения разбиваются  в исходном узле на сравнительно небольшие части, называемые пакетами. Каждый пакет снабжается заголовком, в котором указывается адресная информация, необходимая для доставки пакета узлу назначения, а также номер пакета, который будет использоваться узлом назначения для сборки сообщения. Пакеты транспортируются в сети как независимые информационные блоки. Коммутаторы сети принимают пакеты от конечных узлов и на основании адресной информации передают их друг другу, а в конечном итоге - узлу назначения (рис. 14).

      Коммутаторы пакетной сети отличаются от коммутаторов каналов тем, что они имеют внутреннюю буферную память для временного хранения пакетов, если выходной порт коммутатора в момент принятия пакета занят передачей другого пакета.

Рис. 14. Коммутация каналов (а), коммутация пакетов (б).

      Также существовала коммутация сообщений, которая  на текущий момент не используется. Она использовалась в телеграфе.

Таблица 4.

Сравнительная характеристика коммутации каналов  и коммутации пакетов.

Мобильная телефонная система

      Беспроводные  телефоны бывают двух типов: домашние радиотелефоны и мобильные телефоны (иногда называемые сотовыми телефонами). Радиотелефоны представляют собой  устройства, состоящие из базовой  станции и одной или нескольких переносных трубок. Они предназначены для использования внутри жилья или в непосредственной близости от него. Их никогда не объединяют в сети. Мобильные же системы связи используются как для передачи речи, так и для обмена данными.

      На  данный момент можно выделить уже  три разных поколения мобильных телефонов, осуществляющих:

1. аналоговую голосовую связь;
2. цифровую голосовую связь;
3. цифровую голосовую связь и обмен данными (Интернет, электронная почта).