Тебердинский заповедник

     В заповеднике очень хорошо выражена вертикальная поясность. Лес поднимается  до 1900 – 2300 м. верхняя граница пояса  альпийских лугов проходит на 2700 м. выше лежит субнивальный пояс –  царство каменных россыпей и голых  скал.

     Реки  заповедника питаются главным образом ледниками и снежниками Главного Кавказского хребта. Из Амазонского ледника вытекает р. Аманауз, устремляющаяся на север. На Домбайской поляне справа в нее впадает Домбай-Ульген, слева – Алибек. Севернее Домбайской поляны в Аманауз впадает Большой Хутый и Гоначхир, образуемый слиянием рек Бу-Ульген и Северный Клухор. Гоначхир и Аманауз, сливаясь, образуют Теберду.

     В заповеднике насчитывается более 130 озер карового и моренного происхождения. Площадь их акватории невелика. Все  они возникли в период последнего оледенения.

     Среднегодовая температура воздуха в г. Теберде 6,9⁰; в Домбае 4,3⁰. средняя температура в январе – 3,2 и -6,8⁰;в июле – 16,4 и 14,2⁰ соответственно. Среднее число дней со снежным покровом в Теберде – 89, в Домбае – 147.

     Почвы заповедника подразделяются на горно-луговые, горно-лесные, бурые, горно-лесные подзолистые, горно-долинные аллювиальные дерновые кислые, горно-долинные аллювиальные луговые кислые и горно-долинные аллювиальные лугово-болотные. Первые весьма своеобразны и не имеют и отличаются от равнинных почв меньшими мощностью и степенью выраженности почвенных процессов. Характерная особенность всех почв заповедника – их высокая скелетность.

       Растительный мир заповедника может быть назван богатым. На его территории найдено 1260 видов сосудистых растений, в том числе более 100 видов деревьев, кустарников и полукустарников (Воробьева, 1986). В составе флоры есть третичные реликты, степные и арктические элементы.

     Хорошо  различаются растительные пояса: лесной, субальпийский и альпийский.

     Лесной  пояс начинается от долины Теберды (1300 м ) и простирается до 2000 – 2200 м. в  этом поясе преобладают хвойные  виды; они занимают ²/₃ лесной площади и представлены сосной Коха, пихтой Нордмана и елью восточной. Встречается и тис ягодный; он входит в состав подлеска пихтово-елового леса.

     Сосновые  леса – основной тип леса в заповеднике. В виде небольшой примеси в сосняках встречаются клен платановидный, береза Литвинова, осина, ива козья, реже дуб черешчатый; в подлеске, ближе к верхней границе леса, обычен можжевельник прижатый, а ниже по склону – рододендрон желтый. Из травянистых растений в сосняках преобладают злаки, встречается здесь ландыш кавказский, чина розовая, водосбор олимпийский. Под сомкнутым пологом старых сосен почва покрыта мхами и зарослями брусники.

     Вдоль Теберды и ее притоков значительные площади занимают пойменные леса из ольхи серой. В отличие от нее  заросли ольхи клейкой крупных  массивов не образуют. На террасах и  притеррасных склонах встречаются  буковые леса, иногда из мощных деревьев. Как примесь здесь могут быть ель, пихта, береза, клен, рябина; в подлеске – лещина обыкновенная, а в травяном покрове – папоротники, ясенник душистый, овсяница гигантская и др. у верхней границы леса бук, как и береза, образует мелкое криволесье, в его состав входят также клен Траутфеттера, черемуха обыкновенная, различные виды ивы и рябин. В подлеске обычна черника кавказская – представитель третичной флоры. Небольшие площади заняты дубовыми лесами с примесью березы Литвинова, граба кавказского, осины, клена платановидного и др.

     С приближением к Главному Кавказскому  хребту повышается влажность почвы  и воздуха: на опушках и полянах  темнохвойных лесов пышно развивается  высокотравная растительность.

     Верхний ярус высокотравья образуют настоящие  гиганты: 3 – 4-метровые дудники (дудник пурпуровый) и 2-метровые борщевики с огромными листьями (борщевики шероховатый и Лескова). Под ними девясилы великолепный и крупноцветковый, телекия красивая, борцы восточный и опущенный и др.

     В лесном поясе отдельными участками  встречаются ковыльно-типчаково-разнотравные степи. Самый крупный участок  этих степей, площадью и несколько  сот гектаров, находится в долине р. Джамагат. Кроме ковылей красивейшего и перистого и овсяницы желобчатые (типчака) здесь много других злаков и разнотравья – вероники дубравная и горечавковидная, люцерны хмелевидная и румынская, клевера луговой и ползучий и др.

     Небольшими  участками в лесном поясе заповедника  распространена типчаково-разнотравная лугово-степная растительность.

     Субальпийский пояс лежит в пределах от 2000 – 2200 до 2500 – 2800 м. здесь различаются три  типа растительного покрова: субальпийские  луга, заросли рододендрона кавказского  и растительные сообщества, травостой которых образован как горно-луговыми (костер пестрый и др.), так и степными (овсяница желобчатая и др.) видами. Последний тип встречается небольшими участками.

     Заросли рододендрона кавказского обычно расположены  выше березового и букового криволесья на северных склонах, но редко рододендрон образует обильный подлесок среди криволесья. Распространены также заросли рододендрона желтого и можжевельника прижатого.

     Очень разнообразны субальпийские луга, основу которых, как правило, составляют злаки. Среди них на лугах много коротконожки (лесной и перестой), ее иногда сопровождают лугово-степные растения: герань лесная, душица обыкновенная, лабазник шестилепестный и др.

     Из  разнотравья на субальпийских лугах  обильные первоцветы крупночашечковый, Рубрехта и Мейера, незабудка приятная, ветреницы пучковатая и видная, копеечник кавказский, буквица крупноцветковая, скабиоза кавказская, прострелы золотистый и фиолетовый и др.

     Очень часто субальпийские луга имеют  большую видовую насыщенность, доходящую  до 50 видов на 100 м² и до 25 видов на 1м². Такие луга особенно красочны к середине лета, когда они быстро меняют свой тон: то розовые от массового цветения горца мясо-крастного, то лилового-фиолетовые от цветущей буквицы крупноцветковой, то оранжевые от зонтиков молодушки многолистной.

     Альпийский  пояс состоит из трех типов растительности: низкотравных лугов, несомкнутой растительности осыпей и растительности скал. Верхняя  граница сомкнутой альпийской растительности лежит на высоте 2800 – 2900 м, а на южных  склонах достигает 3000 – 3200 м.

     Низкотравные  луга образованы плотнодернистыми злаками  и горными осоками, бросаются  в глаза яркие колокольчиковые  и лютиковые ковры, приснежные луговины. Там, где условия более суровы, развиты гераниевые, кобрезиевые, ивняковые  и лишайниковые пустоши.

     Смена красочного цветового фона альпийских имеет определенную последовательность. До конца июня луга имеют золотисто-желтый цвет благодаря ветренице пучковатой, синий фон – колокольчиков  широколистного холмового. В начале июля синеву сменяет интенсивно-голубой цвет незабудочника кавказского.

     Влажные луга к середине лета становятся лилово-красными от цветов копеечника кавказского. В  конце лета многие альпийские луга выглядят лилово-синими от цветущей скабиозы кавказской.

     Растительный  покров осыпей имеет характер небольших пятен представляет собой молодую стадию формирования альпийских лугов. Видовой состав бедный, чаще других встречаются живокости кавказская и опущеноплодная, яснотки белая и войлочная, камнеломки Коленати и сухоногая, валерианы чесночницелистная и лекарственная, эвномия круглолистная и др. Эти растительные группировки встречаются в основном в субнивальном поясе.

     В составе скальной растительности наиболее типичны и обильны манжетки кавказская и персидская, фиалка душистая, колокольчик Биберштейна, крупки сибирская и щетинисто-волосистая, камнеломка Коленати и др.

     В нивальном поясе, выше 3000 – 3200 м, из растительных организмов встречаются  только водоросли, нередко придающие  снегу красную окраску, а скалы  оживляет тонкая корочка лишайников.

     Из  растений, включенных в Красную книгу, на территории заповедника встречаются первоцвет почколистный, пыльцеголовники красный и диннолистный, надбородник безлистный, тис ягодный, бересклет карликовый, пион Витмана, ятрышник шлемоностный.

     На  территории заповедника встречаются также 42 вида редких для Северного Кавказа растений: это в основном кавказские эндемики и реликты третичного периода.

     Богато  представлен в заповеднике мир  беспозвоночных животных, известный  еще далеко не полностью. Из насекомых несколько лучше других изучены отряды ногохвосток, чешуекрылых, жесткокрылых, перепончатокрылых, стрекоз, сетчатокрылых и двукрылых (Добролюбова, Лукашева, 1986).

     В заповеднике распространены махаон, подалирий, мнемозина, в июне – августе на субальпийских лугах держится аполлон обыкновенный, на альпийских лугах аполлон Нордмана. В долине Теберды встречается самая крупная бабочка европейской фауны – большой ночной павлиний глаз. Немало здесь бабочек семейства бражников, в том числе редкий бражник мертвая голова.

     В заповеднике много и жуков, особенно из семейств жужелиц, пластинчатоусых, усачей. Среди жужелиц много эндемиков Кавказа, таких, как жужелицы кавказская, тебердинская, исчерченная. Прочие группы беспозвоночных – ракообразные, многоножки, пауки, моллюски, черви и др. – в заповеднике практически не изучены.

     Из  позвоночных животных в заповеднике  обитают 3 вида рыб, 4 – земноводных, 6 – пресмыкающихся (кавказская гадюка, или гадюка Кознакова, числящаяся в  фаунистическом списке заповедника, на его территории практически не встречается), 172 – птиц (в том числе 87 гнездящихся) и 43 вида млекопитающих.

     Из  земноводных в заповеднике обитают  зеленая жаба, квакша, озерная и малоазиатская лягушка – настоящее горное животное. Она расположена на большей части территории заповедника, как в лесном, так и в луговом поясе, поднимается в горы до 3000 м, иногда встречаются даже на высоте 3500 – 4000 м.

     Малоазиатские лягушки обитают во влажных местах на дне ущелий и на заболоченных участках горных склонов. Вне периода  размножения они обычно удаляются от воды не более чем на несколько сот метров. Сроки размножения у высокогорных особей по сравнению с теми, кто живет в долине Теберды, запаздывают на 2 – 3 месяца. Головастики у них заканчивают метармофоз лишь в сентябре, а взрослые лягушки на 1,5 – 2 месяца позже покидают зимовки и раньше залегают в спячку.

     Из  пресмыкающихся с лесным поясом связаны  прыткая ящерица и веретеница. Последние три вида проникают  и выше границы леса. Скальные ящерицы  связаны с выходами скал и различными нагромождениями камней и распространены как в лесном поясе, так и среди субальпийских и альпийских лугов.

     Веретеницы живут в широколиственных и смешанных лесах, встречаются в зарослях кустарников, на лугах, в полях. В горы поднимаются до верхней границы леса и проникают в нижнюю часть субальпийских лугов.

     Медянка широко распространена по территории заповедника: в лесном поясе и  высоко в горах, выбирая сухие  солнечные склоны. Степная гадюка – характерный представитель  фауны горных лугов и в лесном поясе практически не встречается. Наибольшая её численность в северо-восточной, более сухой части заповедника. В местах с более влажным климатом её нет.

     Основной  фактор в распределении и численности  гнездящихся птиц лесного пояса  – структура леса. Чем она сложнее, тем богаче её население. Немаловажную роль в формировании лесной орнитофауны имеют русла и конусы выноса снежных лавин. Они разрезают хвойные насаждения на отдельные участки, а сами зарастают лиственными деревьями, преимущественно березой, и различными травянистыми растениями.

     В лесном поясе птичья жизнь начинается у бурных горных потоков, зимой и  летом несущих по днищам долин  холодную прозрачную воду. Шум их никогда  не смолкает: кипит и пенится вода, то низвергаясь со скал водопадами, то разливаясь по галечникам и тихо журча по песчаным отмелям. Что бы делать тут птицам? Однако с водою, даже в горах, связаны многие пернатые. Очень характерна для горных потоков оляпка. На первый взгляд в этой птице мало примечательного. Небольшая, величиной со скворца или чуть меньше, она скромно окрашена и издали напоминает белый камешек. Но оляпка обладает одной уникальной особенностью. Ныряя в воду, она опускается на дно и разгуливает по нему, переворачивая клювом камешки и разыскивая под ними свой корм – мелких беспозвоночных. Самое удивительное то, что оляпка, «не задумываясь», ныряет на порожистых местах, по которым, кипя пеной, бешено несутся горные потоки. Гнезда оляпок – солидные постройки, иногда размером с футбольный мяч. Они округлы и свиты в основном из зеленого мха, а внутри высланы сухой травой. Сквозь толстую стенку внутрь ведет сравнительно не большое отверстие. Гнезда размещаются в самых разных местах, но обязательно вблизи воды. Они могут быть прикреплены к уступам скал, обрывающихся в речку, к перекрытиям мостов, нависающим над потоком стволам деревьев и т. д. нередко оляпки строят гнезда на скалах за водопадами – между скалой и низвергающимся с неё потоком. Однажды гнездо нашли в щели большого камня, через который текла горная речка. Стенка гнезда всегда влажные, но мох не дает проникнуть сырости внутрь, и полость гнезда сохраняется сухой. Когда птенцы становятся способными летать, они смело бросаются в воду и выплывают на берег реки, с которой неразрывно связана вся их жизнь.