Кузнецкая котловина

     Кузнецкая котловина — обширный межгорный прогиб, основание которого сложено смятыми в складки породами нижнего палеозоя, перекрытыми морскими девонскими и каменноугольными отложениями. После отступания моря в остаточных мелководных водоемах с плоскими заболоченными берегами формировались континентальные верхнепалеозойские, триасовые и юрские отложении, представленные преимущественно песчаниками, конгломератами, алевролитами и аргиллитами, чередующимися с пластами каменного угля. Накопление их происходило в обстановке длительного прогибания территории, о чем свидетельствует большая мощность отложений, превышающая 10 000 м. В то время здесь был влажный, теплый климат и росли леса из древовидных папоротников, лепидодендронов, араукаритов, каламитов, гинкговых. На низменных заболоченных равнинах формировались мощные торфяники, превратившиеся после их погребения под более молодыми осадками в пласты угля.

     Все рабочие пласты угля (их насчитывается  около 120 при суммарной мощности 180 м) заключены в пермских и нижнеюрских  свитах. В послеюрское время на соседних с котловиной горных хребтах возобновились тектонические поднятия. Под их воздействием угленосные отложения были дислоцированы и кое-где прорваны интрузиями базальтов.

     В настоящее время Кузнецкая котловина  представляет собой волнистую эрозионную равнину, расчлененную густой сетью  широких пологосклонных долин и  балок. Высоты в ее северной части  обычно более 200 м (в долине реки Томь — 100-120 м); на юге они возрастают до 400-450 м. Долины крупных рек хорошо разработаны, и ширина их на отдельных  участках достигает 10-20 км. Равнинный  рельеф котловины нарушается в ее центральной части низкогорными кряжами, сложенными мезозойскими базальтами (Тарадановский увал, Салтымаковский хребет и Караканские горы) высотой до 600—740 м.

     Климат  области отличается от климата соседних горных территорий несколько более  теплым летом (средняя температура июля в Кузнецкой котловине 18-19°) и более равномерным распределением осадков по сезонам года (на зиму приходится до 30-35% годового количества.). Поэтому мощность снежного покрова довольно значительна и вечная мерзлота отсутствует даже в высокогорных районах. Годовая сумма осадков 350—500 мм.

     Воды. Большинство рек области начинается в горах и принадлежит к  системе правых притоков Оби (Томь, Чулым, Чумыш, Иня, Бердь); только юго-восточная часть области относится к бассейнам рек Лебедь (правый приток Бии) и Абакан (левый приток Енисея). В горах они текут в узких скалистых ущельях со ступенчатым продольным профилем, отличаются быстрым течением и большой прозрачностью воды. По своему режиму реки относятся к алтайскому типу: у них преобладает снеговое (40-50%) и дождевое (30-40%) питание; до 75-80% годового стока приходится на весенние и летние месяцы, зимний же сток составляет не более 5-8% годового.

     Почвы. Почвы равнин области формируются  главным образом на лёссовидных  карбонатных суглинках или покровных  бескарбонатных глинах. Обычно они имеют значительную мощность и содержат много гумуса; маломощные скелетные почвы характерны лишь для высокогорных районов и восточного склона Кузнецкого Алатау.

     В Кузнецкой котловине преобладают  выщелоченные и слабодеградированные тучные суглинистые черноземы с хорошей зернистой структурой. Гумус накапливается главным образом в верхней части профиля; в связи с этим при средней мощности черноземных почв около 100-110 см мощность гумусового горизонта не превышает 40-45 см, но содержание гумуса в нем достигает 12-14%. В окраинных районах котловины и на нижних частях склонов Салаира формируются темноцветные оподзоленные лесостепные почвы с высоким содержанием гумуса (8-10%) и слабокислой реакцией. Под горной черневой тайгой преобладают сильно оподзоленные светло-серые почвы. Верхняя часть их профиля имеет светлую окраску, а содержание гумуса в приповерхностном горизонте достигает 4-6%. В высокогорных районах встречаются участки со светлыми горно-луговыми почвами, а в речных долинах Кузнецкой котловины — лугово-болотные почвы, карбонатные солончаки и солонцы.

     Растительность. Распределение основных типов растительности области обусловлено геоморфологическими  условиями. Для пониженных участков Кузнецкой котловины, расположенных  в бассейне Ини, типичны разнотравно-дерновинно-злаковые степи. Сейчас они почти целиком распаханы. Сильно изменен растительный покров и более повышенных районах котловины, где господствует лесостепь; березовые и березово-осиновые перелески и колки чередуются здесь с массивами суходольных лугов и луговых степей. Суходольные и заливные луга степных и лесостепных районов используют как пастбища и сенокосы. Особенно выделяются по своим кормовым качествам злаково-разнотравные луга междуречий и злаковые пойменные луга с производительностью от 20 до 70 ц/га зеленой массы.

     Большая часть области занята горными  лесами. Во влажных ее районах преобладает  густая черневая тайга (Черневая тайга это разреженные пихтовоосиновыелеса с небольшой примесью кедра, березы и лиственницы) из пихты и осины, местами с примесью кедра и березы. Подлесок обычно образован крупными кустами черемухи, рябины, желтой акации и калины. На полянах развиты пышные высокотравные луга, напоминающие алтайское большетравье. Среди растений черневой тайги встречаются виды, типичные для широколиственных лесов Русской равнины и Дальнего Востока, но не свойственные сибирской тайге, например липа (Tilia sibirica), копытень (Asarum europaeum), ясменник (Asperula odorata), гигантская овсяница (Festuca gigantea) и др. Все они являются, вероятно, реликтами широколиственных лесов, существовавших в Кузнецком Алатау в неогене.

     По  окраинам Кузнецкого Алатау, Горной Шории и Салаира, вблизи густонаселенных районов Кузнецкой котловины, более обычны вторичные березовые и березово-осиновые леса, возникшие на месте уничтоженной черневой тайги. Для этих лесов характерен кустарниковый ярус из спиреи, шиповника, кизильника и густой травостой, в котором преобладают лугово-лесные виды.

     Животный  мир. Среди животных преобладают  таежные виды: горностай, колонок, белка, росомаха, бурундук, барсук, пищуха. встречаются соболь, марал, кабарга, выдра. Большинство оседлых птиц — глухарь, рябчик, мохноногий сыч, кукша, кедровка, дятлы черный, трехпалый и седоголовый (Picus canus), клесты и др. — также связаны с тайгой.