Экваториальные леса Африки

Экваториальные леса Африки.

Географическое положение

 

• В  Африке  находятся крупнейшие  массивы экваториальных  лесов, обогащающих  атмосферу нашей  планеты  кислородом и дающих  ценные  породы деревьев. Зона влажных экваториальных лесов расположена  вдоль побережья Гвинейского залива и в бассейне Конго примерно на 1600 км с севера на юг и на 5000 км с запада на восток.

Растительность

 

• Достаточное количество тепла и влаги обусловливает развитие пышной растительности. Африканский влажный экваториальный лес поражает богатством видов и густотой растений. Одних только деревьев там насчитывают около 3 тыс. видов. В борьбе за свет, они растут в 4-5 ярусов. Верхний ярус образуют высокие фикусы и пальмы, достигающие 70 м. У деревьев-великанов листья жесткие и плотные, часто с блестящей поверхностью. Так они защищаются от палящих лучей солнца и ударов дождевых струй во время ливней.

• В нижних ярусах растут кустарники, древовидные папоротники, кофейное дерево, бананы. Гигантские лианы толщиной с руку обвивают стволы деревьев, вылезают по ним вверх, перекидываются с кроны на крону, падают вниз на землю и снова ползут вверх по другому стволу. Их хитроумные сплетения делают лесную чащу непроходимой. Высоко на стволах, ветвях и даже листьях деревьев расположились полчища растений-паразитов, высасывают питательные вещества из других растений. В основном это орхидеи, которые пытаются многочисленными воздушными корнями дотянуться до земли. Ими они способны поглощать влагу прямо из воздуха.

• Через густую крону деревьев едва пробивается солнечный свет, поэтому в лесу даже среди дня царят сумерки. Лесная чаща окутана густым туманом. В сыром воздухе трудно дышать. Человек в экваториальном лесу чувствует будто на дне зеленого моря.

Животный мир

• Влажные экваториальные леса Африки имеют своеобразную фауну, но менее богатую, чем фауна, открытых пространств этого континента. В экваториальном африканском лесу мало травоядных, а следовательно, мало и хищников. Из копытных можно встретить лесных антилоп, очень осторожных и пугливых, родственных жирафу, животных - окапи. Есть также кабаны, буйволы, бегемоты. Из хищных животных встречаются дикие кошки, леопарды, шакалы. Из грызунов распространены дикобразы и шипохвостые летяги. Много здесь обезьян - мартышек, павианов, большинство из которых ведут древесный образ жизни. Обитают в этих местах и два рода человекообразных обезьян - шимпанзе и гориллы. Встречаются здесь и лемуры. Птицы влажных тропических лесов Африки - это несколько видов попугаев, бананоеды, красиво оперенные и ярко окрашенные лесные удоды, крошечные нектарницы, африканские павлины. Много ящериц и змей, в реках водится тупорылый крокодил. Из земноводных особенно много разнообразных лягушек. Из крупных хищников можно встретить тигров, львов, пуму, ягуара, пантеру.  Джунгли изобилуют различными пресмыкающимися, среди которых много ядовитых змей. Большое разнообразие насекомых и паукообразных, в том числе и ядовитых.

Значение экваториальных лесов

 

• Экваториальные леса имеют большое хозяйственное значение. В них растут деревья, имеющие прочную древесину. Из нее изготавливают мебель. Из листьев, коры и плодов многих растений изготавливают лекарства. Однако в природе экваториальные леса имеют огромное значение. Растения влажного леса поглощают огромное количество углекислого газа и выделяют в атмосферу Земли кислород. Поэтому их называют главным источником кислорода, "легкими планеты". К сожалению, леса десятилетиями вырубались под поля и плантации, для заготовки древесины. Вслед за вырубленными деревьями исчезают и животные.

 

2

 

3

 

4

 

7