Географическая характеристика Среднерусского Белогорья

Начиная с середины июня красочность степи  резко идет на убыль. Цветущие растения обычно попадаются единично. Сначала  это живокость клиновидная, а затем чемерица черная. Всю вторую (половину лета степь имеет выгоревший буровато-желтый оттенок.

Совсем  другой характер и смену красок имеют  тип- чаково-ковыльные степи, представляющие собой сплошное «море» ковыля. Господство в них принадлежит сухолюбивым дерновинным злакам: типчаку, ковылям перистому, тырсе и др. Имеющееся разнотравье играет подчиненную (роль, а ряд растений относится к типу перекати-поле: качим метельчатый, кермек широколистный, синеголовник полевой и др.

Весной (конец марта — апрель) для злаковых степей характерно широкое распространение эфемеров и эфемероидов. Красными и желтыми язычками пламени вспыхивают тюльпаны Шренка; колеблются под напором теплого ветерка голубовато-белые кисти гиацинти- ка, золотятся приземистые кустики бурачка степного, а в небольших понижениях i— белые пятна проломника Турчанинова. В начале мая 'появляются луковички у мятлика, а на солнцепеках раскрывает свои темно-виш- невые цветы степной пион.

Во второй Головине мая — начале июня наступает наиболее (Красочный период в развитии злаковых степей. Начинается он цветением ковылей. Именно в это время степь напоминает волнующееся под ветром море. Одновременно с ковылями цветут и другие степные злаки: типчак, тонконог, костер степной.

С конца  июня злаковые «степи выгорают, приобретая желтую окраску, создающуюся подсыхающими стеблями ковыля и типчака. И лишь после осенних дождей у мятлика луковичного -появляются новые листья, а у однолетников-эфемеров — проростки.

В связи  с высокой распаханностью Среднерусского Белогорья естественная -степная растительность сохранилась только на территориях заповедников ;и немногих памятников природы. Хорошо известен Центрально-Черноземный государственный заповедник им. проф. В. В. Алехина. Существующие 26 государственных памятников природы, с одной стороны, слабо отражают специфику степных группировок, так как под охрану взяты в основном редкие и реликтовые, а не типичные объекты, а с другой — большинство из них до сих пор подвергаются сенокошению и выпасу.

Многие степные памятники природы взяты под охрану в Воронежской области. В их числе известные Хре- новская, Хрипунская и Каменная степи. Подробные описания степных памятников природы можно найти в ряде книг серии «Ландшафты Центрального Черноземья» и коллективной монографии «Природа и ландшафты Подворонежья» (1983).

Менее известны степи в урочищах Забеги, Кошар- ное и Водяное. Первые два  урочища располагаются на землях совхоза «Степнянский» Ольховатского  района Воронежской области неподалеку от с. Красный Курган. Степная растительность здесь обильно покрывает склоны крупных балок и опушки байрачных дубрав. В состав степного травостоя кроме нескольких видов ковылей (тырсы, перистого, Лессинга, узколистного, опушеннолистного), типчака, тонконога, мятлика луковичного входит и разнотравье: адонис волжский, лютик иллирийский, вероника седая и др. Интересно присутствие в них шафрана сетчатого. Найден он был в 1908 г. М. Н. Ульянищевым. В 1958 г. С. В. Голицын и Ю. А. Доронин подтвердили это местонахождение. Нам удалось побывать здесь в апреле 1981 г. Всюду по опушкам дубрав, степным полянам и даже кое-где по колеям дорог отмечался цветущий шафран. В отдельных местах его количество достигало 20—30 экземпляров на 1 м².

Урочище Водяное расположено на правобережье р. Ольховатка на землях совхоза «Ольховлогский» Каменского района Воронежской области против северной окраины с. Кирьяновка. На крутом суглинистом склоне долины хорошо сохранилась степная растительность, в состав которой входят ковыли перистый и Лессинга, а также осока низкая, горицвет волжский и др. Ранней весной склоны почти сплошь покрыты розовым ковром цветущей брандушки русской. На 1 м² мы встречали 35—40 экземпляров этого растения. Хотя брандушка достаточно часто встречается на юге Среднерусского Бело- горья, но данное урочище, по-видимому, наиболее богатое по запасам этого растения.

На самом  юге Среднерусского Белогорья среди  злаковых степей встречаются своеобразные группировки, близкие к полынно-типчаково-ковыльным и полынно-тип- чаковым комплексам пустынных степей. В их состав входят южные и юго-восточные виды: грудница, ромашник тысячелистниковый, полынь одностолбиковая, прутняк простертый, ферула каспийская и ряд других. Наряду со своеобразием видового состава эти группировки (по- лынно-ро'машниково-груднициевая и др.) характеризуются низким средним покрытием, приземистостью травостоя, ведущей ролью полукустарничков и хорошо выраженной комплексностью [Голицын С. В., Матюшенко В. В., 1964].

Значительный  научный и практический интерес  представляет степная растительность на склонах многочисленных балок. Несмотря на то, что она сильно угнетена выпасом скота, засорена рудеральными видами и испытывает сильнейшее влияние субстрата, многие участки такой растительности, особенно в Белгородской области, могут быть включены в состав памятников природы.

Леса, как и степи, являются неотъемлемой частью ландшафта Среднерусского Белогорья. Они также пострадали в результате хозяйственной деятельности человека и в настоящее время в своем большинстве представляют собой порослевые и искусственные насаждения. Лесистость этой территории близка к 10%. Наибольшие площади занимают дубравы, которые по своему положению в рельефе хорошо подразделяются на водораздельные, нагорные, байрачные и пойменные.

Водораздельные дубравы наиболее часты в типичной лесостепи, тогда как в южной они встречаются в виде более или менее крупных островных массивов. Крупнейшей нагорно-водораздельной дубравой Среднерусского Белогорья, несмотря на неоднократные сплошные рубки, является Шипов лес площадью более 32 тыс. га. Господствующим типом леса в нем являются свежие снытево-осоковая и -снытевая дубравы. Для них характерны четко выраженная ярусность и хорошая сохранность древостоя. Первый ярус здесь образуют дуб и ясень, второй — клен остролистный и липа. В подлеске обильны лещина, клен полевой, бересклет. Реже встречаются яблоня и груша. Хотя в лесах и преобладает дре- весно-кустарниковая растительность, но тем не менее в хорошо сохранившихся участках травяной покров также образует 2—3 яруса. Типичными и широко распространенными дубравными видами являются сныть и осока волосистая. Подлинным украшением среднерусских дубрав служат пролеска сибирская и ландыш майский. И если первый олицетворяет ранневесеннюю, апрельскую дубраву, то второй — позднюю, майскую. Кроме них в дубравах обычны хохлатки Галлера и Маршалла, гусиный лук желтый, марьянник дубравный, будра плю- щевидная, сочевичник весенний, мятлик дубравный, кочедыжник женский и др. Из редких растений следует назвать тюльпан дубравный, петров крест чешуйчатый. Более подробно ландшафтно-типологическая характеристика Шилова леса дана на рисунке. Кроме Шилова леса к нагорно-водораздельным дубравам могут быть отнесены Закалачский лес, Третьяк и др.

Оригинальны по своему растительному покрову водораздельные Яблоченская дубрава .и Острогожский лесной массив. Преобладает в них молодняк: средний возраст древостоя не превышает 40 лет. Кроме дуба в первом ярусе встречается ясень обыкновенный. Второй ярус образован липой мелколистной и вязом гладким. В подлеске обильны клены полевой и татарский, бересклет, жимолость и крушина. Характерной чертой этих и окрестных дубрав является значительный удельный вес в древостое плодовых — яблони и груши. Особенно выделяется в этом отношении Острогожский массив, гдепримерно на площади 6000 га примесь плодовых составляет 20—25 на 1 га. Общая их численность, по А. Д. Данилову (1950), превышает 200 тыс., из них груши — более 160 тыс., яблони — более 30 тыс. В отдельных местах (кв. 32—34, 54—56) они входят в состав первого яруса и образуют основной древесный полог, т. е. чистые дикоплодовые сады, где на 1 га можно встретить до 120 груш и до 140 яблонь. Хорошо различаются сады, в которых сохранился подрост и подлесок из лещины, клена и плодовых, и сады, в которых они полностью отсутствуют.

Гораздо чаще, чем водораздельные дубравы, встречаются нагорные, приуроченные к крутым склонам речных долин. Они отличаются большим разнообразием рельефа, пестротой почвенного покрова, структуры и продуктивности древостоев.

Уникальной  дубравой этого типа является «Лес на Ворскле» площадью более 1000 га, расположенный  на правом берегу долины р. Ворскла  рядом с п. г. т. Бо- рисовка Белгородской области. В составе дубравы более половины спелых лесов в возрасте от 60 до 80 лет, а на площади около 160 га возраст дубравы от 270 до 300 лет [Косарев Н. Г., Самиляк С. И., 1979]. Это самая старовозрастная дубрава в европейской части страны, представленная липо-дубняком снытевым, первый ярус которого — дуб семенного происхождения высотой 25—27 м. Второй ярус высотой 20—22 м образуют липа мелколистная в возрасте более 100 лет, клен остролистный и ильм шершавый, под пологом имеется благонадежный. подрост клена и ильма. Дубрава содержит много экзотических растений и примерно половину ее площади занимают искусственные насаждения.

Широко  представлены нагорные дубравы и  в бассейне Оскола и Северского Донца. Наиболее крупные из них сосредоточены на правобережье Оскола против г. Новый Оскол, у п. г. т. Чернянка, севернее г. Валуйки, на правобережье Северского Донца у Новой Таволжанки, а также на правобережьях Нежеголи, Кореня, Валуя, Полатовки. Последние два часто объединяют под названием Валуйские леса. Располагаясь у южных пределов лесостепи, они являются наиболее ксерофитными нагорными дубравами Среднерусского Белогорья [Грос- сет Г., 1930]. Для них характерны отсутствие липы, которая появляется несколько западнее («Лес на Ворск- ле») и севернее (Короча, Новый Оскол).

Первый  ярус в Валуйских лесах слагается  из дуба и ясеня. Второй образуют клены платановидный и равнинный. Изредка здесь попадается ильм шершавый. Подлесок, как и травяной покров, слабо выражен. Это в основном боярышник отогнуточашелистиковый, клен равнинный, груша, бересклет бородавчатый. В травяном покрове характерно присутствие осоки волосистой, мятлика дубравного, звездчатки ланцетовидной, отсутствие медуницы неясной и слабое участие копытня европейского и сныти.

Байрачные дубравы, как и предыдущие, характерны для южной лесостепи и северной степи. Располагаются они сейчас, как правило, в верховьях балок, хотя еще совсем недавно покрывали их вплоть до устья. Это объясняется тем, что нижняя и средняя части балок сухи, так как сложены мелом, а верхняя — суглинками, которые лучше увлажнены, и зачастую здесь можно встретить родники. Байрачные леса особенно пострадали в результате неумеренных рубок и выпаса. Поэтому на их месте образовались парковые редколесья, получившие меткое название — редкодуб.

Типичная  современная байрачная дубрава  имеет, как правило, один древесный ярус, в котором наряду с дубом соседствуют клен остролистный, липа. Под его пологом разбросаны кусты лещины и боярышника. На днищах балок зачастую располагаются осинники, а иногда ольшаники. В лесу много цветистых полян, где лесные травы бок о бок соседствуют с степным разнотравьем. По опушкам лесов тянутся густые кустарниковые заросли из терна.

В поймах крупных рек Среднерусского Белогорья  дубравы приурочены к их центральным  частям с крат- копоемным режимом. Эти дубравы наиболее молоды и представляют собой заключительный этап развития пойменных лесов. Наиболее распространенные их типы — дубрава крапивная и ежевиковая.

Еще в  большей степени, чем дубравы  и степи, пострадали сосновые боры. Абсолютное их большинство искусственного происхождения. Естественных старовозрастных насаждений почти нет. Сохранились их небольшие участки лишь в бассейнах Оскола и СеверскогоДонца. Небольшой массив свежей субори площадью около 10 га находится в кв. 113—114 Пушкарского лесничества Старооскольского мехлесхоза на левобережье Оскола ниже устья Убли. Возраст сосны 70—100 лет, высота — 18—20 м. Подрост и подлесок отсутствуют.

На боровых  террасах Северского Донца у впадения в него Корени в кв. 21—22 Шебекинского мехлесхоза (Архангельское лесничество) на площади более 20 га расположен второй такой участок. Он представляет собой свежую суборь с 80—100-летними деревьями сосны. В качестве примеси к ней встречаются дуб и береза. Травяной покров разрежен и образован осокой, зверобоем, вербейником и др.

Для Среднерусского Белогорья характерно произрастание сосны не только на песке, но и на мелях, где она образует горные меловые боры. В недалеком прошлом они в виде суборей широко были распространены на этой территории. В результате неумеренных рубок и отсутствия способности у сосны к порослевому возобновлению они стали редки и сейчас известны всего лишь в нескольких пунктах с общей площадью около 150 га. В Воронежской области имеются всего два подобных урочища: Сосны и Мордва, в Белгородской области — шесть: Стенки — Изгорье, Бекарюковский бор, у сел Лотовое — Ржевка, Крапивное — Чураево, Архангельское и Дмитриевка. Все они являются памятниками природы.

Характерными  чертами меловых боров кроме  их приуроченности к мелам надо считать  присутствие под пологом сосны смешанных степных и реликтовых группировок, наличие боровых элементов, а также присутствие в некоторых из них волчеягодника Софии.