Меркантилизм, как первая система экономических воззрений

Стремление иметь  активный торговый баланс порождает  требование проводить протекционистскую  политику. Такая политика служит инструментом борьбы с другими странами, средством  усиления политической и военной  силы.

По существу, меркантилисты  сформулировали доктрину активного  торгового баланса. Как и отдельный  индивид, государство должно тратить  меньше, чем получает. Тогда в  стране будет накапливаться богатство (золото и серебро).

Понятно, что нет  ничего плохого в заботе о торговом балансе, ошибка меркантилистов состояла лишь в предположении, что можно  долгое время поддерживать активное сальдо торгового баланса без  вредных последствий для национальной экономики в целом. Между тем, уже в середине ХVII века отдельные  проницательные экономисты осознали, что приток в страну драгоценных  металлов увеличивает внутренние цены и приводит к оттоку капитала из страны, что постепенно сводит на нет  выгоды положительного баланса внешней  торговли.

Несмотря на некоторую  общность идей, меркантилизм был неоднороден. Концепции и рекомендации представителей этого течения зависели от конкретных условий, особенностей хозяйственного развития, внешнеторговых связей отдельных  стран.

Безусловно, забота о сбалансированности торгового  баланса и создании соответствующих  резервов валютных средств необходима. Но сами меркантилисты видели и отрицательные  стороны продолжительного превышения экспорта над импортом. Приток излишних денежных средств, в данную страну неизбежно  приводит к повышению внутренних цен. Доктрина активного торгового  баланса оборачивается против ее авторов, заинтересованных в укреплении экономической силы, умножении богатства  нации.

Накопление денежных ресурсов, не подкрепленное соответствующим  ростом производства, ведет к инфляции. Положительный баланс в торговле с другими странами означает, что  продукции вывозится больше, чем  ввозится. А это означает фактическую  потерю богатства – по современной  терминологии части общественного  продукта.

Положительный внешнеторговый баланс может быть полезен как  своего рода стартовая позиция для  обеспечения экономического роста. Он выгоден в случае, если снижаются  внутренние издержки на производство продукции, если мировые цены выше внутренних цен, а импортные товары обходятся  дешевле, нежели продукция собственного производства.

При анализе эффективности  внешнеэкономических отношений  необходимо учитывать всю совокупность внешних связей: баланс товаров, баланс услуг, движение капиталов, сальдо валютно-денежных расчетов. Это находит свое отражение  в сальдо платежного баланса страны.

Кроме того, большинство  меркантилистов придерживалось точки  зрения, согласно которой экономические  интересы наций антагонистичны, поскольку  в мире имеется строго ограниченное количество ресурсов, которые одна страна может приобрести только за счет другой. На современном языке  они представляли экономическую  деятельность как игру с нулевой  суммой, в которой выигрыш одного всегда означает проигрыш другого. Поэтому  их не смущало, открыто защищать политику «разори соседа» и выступать  за сокращение внутреннего потребления.

Однако по отношению  к коротким периодам времени, позиция  меркантилистов не столь ошибочна. Озабоченность меркантилистов притоком золота в страну можно понять как  не вполне отчетливое понимание связи  между ростом предложения денег  и уменьшением процентных ставок. Когда экономика страдает от недостатка спроса и от падения цен, то активный торговый баланс (превышение экспорта над импортом) поддерживает цены, а  приток золота снижает процентные ставки и тем самым стимулирует инвестиции и занятость.

Характеризуя систему  меркантилистов как систему практической политики, современные экономисты, прежде всего, имеют в виду то обстоятельство, что промышленное производство в  тот период контролировалось главным  образом торговым капиталом, т.е. купцами. Благодаря последним, эта сфера  стала развиваться на коммерческой основе, и ее масштабы вышли далеко за пределы городов. Объяснялось  это тем, что вплоть до конца XVIII века преимущественно надобное производство не имело дорогого оборудования и  поэтому, подключаясь к сфере  промышленной деятельности, хорошо знавшие  коңюнктуру рынка купцы мало, чем  рисковали, превратив ее, в конечном счете, в некий придаток торговли.

Таким образом, в  ситуации до индустриальной экономики  меркантилистам не приходилось сталкиваться с проблемами регулярной занятости  рабочей силы, организации неизвестного тогда еще фабрично-заводского производства. Основными их требованиями неизменно  оставались превышение экспорта над  импортом, стимулирование вывоза из страны капитала и ввоза в нее золота и роскоши из-за рубежа, недопущение  в национальную экономику заграничных  инвестиций.

Однако, подобного  рода теоретические установки, основанные на протекционистских настроениях  в области государственного регулирования  внешней торговли. Наивное отождествление денег и богатства, всемерное  одобрение общественных работ и  другие постулаты меркантилистов, на самом деле располагают к нелепым, с позиций сегодняшней экономической  науки, выводам об «обязанности»  государства обеспечивать население  рабочими местами, придерживаться политики «разори соседа» ради обогащения собственного народ.

Но необходимо заметить, что меркантилизм обогатил историю  экономических учений не только концепцией всеобщей коммерциализации хозяйственной  жизни и масштабного участия  в ней государственных структур, но и тем, что он действительно  обозначив, говоря словами И. Шумпетера, «зачатки науки». Речь идет, конечно, об экономической науке, которая после  издания в 1615 г. французским меркантилистом Антуаном Монкретьеном «Трактата политической экономии» почти четыре столетия достойно называлась не иначе как  политическая экономия.³

2.3 Сущность меркантилизма

Под меркантилизмом понимается экономическая политика государств, в период так называемого  первоначального накопления капитала (previous accumulation of capital), означавшего подготовку капиталистического способа производства. Кроме того, под меркантилизмом понимается экономическое учение, выражавшее интересы торгового капитала. Экономическую  политику и экономическое учение не следует противопоставлять. В  данном случае они составляют единое целое. Главный принцип торговцев (купцов) — «покупать у иностранцев  меньше, чем продавать» — сделался основным, как в теории меркантилизма, так и в политике государства.

Систематизированная экономическая политика меркантилизма, направленная на создание сильных централизованных национальных государств в условиях, сложившихся после развала средневековой  системы организации промышленности и торговли.

Адам Смит, первый давший систематизированную критику  меркантилизма, отрицал его как  систему торговли.

Устанавливались два  принципа, согласно, которым, во-первых, богатство заключается в золоте и серебре. Во-вторых, эти металлы  могут быть привезены в страну, не имеющую рудников только вследствие установления определенного торгового  баланса, т.е. экспортирования большей  стоимости, чем импортируется; поэтому  важнейшей задачей политической экономии неизбежно становится максимально  возможное снижение импорта зарубежных товаров для внутреннего потребления  и максимально возможное увеличение экспорта продукции национальной промышленности. Поэтому его (меркантилизма) двумя  главными моторами, работающими на обогащение страны, были ограничения  на импорт и меры по стимулированию экспорта.

Следующий вопрос - это воззрения Кейнса на меркантилизм, как на монетарную политику. В своей  «Общей теории» он считал меркантилизм «доктриной, которую классическая школа  отрицала как детскую, но которая  заслуживает реабилитации и почета».

Трактовка меркантилистами  взаимоотношения экономики и  политики объективно отражала роль государственной  власти в эпоху первоначального  накопления капитала, как существенной части надстройки в деле утверждения  капиталистического способа производства. В тесной связи с классовой  сущностью меркантилизма, как идеологии  буржуазии в эпоху первоначального  накопления капитала, находилась и  трактовка меркантилистов отдельных  категорий политической экономии.

Меркантилистическая система в своем анализе отдельных  категорий политэкономии останавливалась  только на внешней видимости явлений. Это объясняется тем, что она  была вынуждена базироваться на поверхностных  явлениях процесса обращения в том  виде, в каком они обособились  в движении торгового капитала. Особое внимание меркантилистов к торговому  капиталу объясняется тем, что торговый капитал являлся первой и старейшей  формой капитала, исторически предшествующей промышленному капиталу, а также  существенной ролью торгового капитала в первоначальном накоплении капитала, его преобладающем значением  в деле создания в недрах феодального  производства необходимых условий  для возникновения капиталистического способа производства. Таким образом, меркантилистическая система экономических  воззрений как первая школа буржуазной политэкономии, сделавшая своим  отправным пунктом функцию торгового  капитала, - обслуживание им процесса обращения  товаров, - является предшественницей действительно научной буржуазной политэкономии, которая сделала  отправным пунктом процесс материального  производства.

Меркантилисты не мыслили  себе стоимость иначе как представленную в деньгах, представляли себе стоимость  как продукт обмена. Они исходили из того, что прибавочная стоимость  в форме прибыли обусловлена  исключительно процессом обмена, что она объясняется продажей товаров выше его стоимости.

Меркантилисты считали, что прибавочная стоимость в  виде прибыли носит относительный  характер, - то, что выигрывает один, то проигрывает другой. Применяя это  положение к совокупному капиталу страны, меркантилисты приходили  к выводу, что внутри страны никакого процесса образования прибыли не происходит. Прибыль возникает только в сношениях различных стран  друг с другом. Что касается излишка, который одна страна реализует по отношению к другой, то он выражается в деньгах, в активном торговом балансе.

Меркантилистическая система исходила из предпосылки, что  деньги представляют собой исключительную форму богатства, она провозгласила  золото и серебро единственным богатством. Что касается цели внешней торговли, то меркантилисты выдвигали в  качестве таковой цели приток из-за границы золота и серебра.

Вместе с тем  необходимо подчеркнуть, что меркантилисты  вовсе не оставляли в поле зрения процесс производства, который они, и этот в особенности применимо  к позднейшим меркантилистам, рассматривали  как предпосылку процесса обращения, как условие для создания богатства  на путях внешней торговли. При  всей ошибочности воззрений меркантилистов на богатство и деньги, нельзя при  этом не учесть того обстоятельства, что  в эпоху, в которой они действовали, капиталистический способ производства еще находился в зачаточном состоянии.

Таким образом, в  лице меркантилистов буржуазная политэкономия  нашла своих первых толкователей, главным образом, под углом зрения сферы обращения, с позиций торговой буржуазии, игравшей в ту эпоху в  экономике различных стран главенствующую роль.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Учение меркантилистов впервые начало формироваться в  Италии, Испании, Португалии и Нидерландах  и с XVII века - в Голландии, где уже  в XIV и XV столетиях возникли необходимые  для этого учения условия. Именно в этих странах набирал силу процесс  международной торговли, что способствовало усилению роли торгового капитала, интересы которого стали основой  теории и практики меркантилизма. Сначала  усиленное развитие торгового капитала наблюдалось в Италии. В конце XV века, после великих географических открытий - Колумбом Америки и Васко  да Гама Индии - торговые преимущества средиземноморских городов и  всей Италии были уничтожены; на первое место выдвинулись Испания и  Португалия. В XVI веке их вытеснила Голландия, основой господства которой стали  знаменитые мануфактуры, судоходство  и грабительская колониальная система, ставшая источником первоначального  накопления капитала. Значительно позже, по сравнению с названными странами, преобладающее значение в колониальной системе и международной торговле получила Англия.

Первая попытка  научно систематизировать экономическую  деятельность была сделана меркантилистами  в конце XVIII века. По их убеждению  источником богатства государства  является торговля. Одним из основателей  меркантилизма был французский  дворянин Антуан де Монкретьен. Автор  труда: «Трактат о политэкономии», там  он впервые использовал понятие  «политическая экономия».

Идеи первой научной  системы не могли не выражать своего времени, когда главными посредниками между производителями и потребителями  были купцы; господство натурального хозяйства  медленно, но неуклонно расшатывалось, а рамки товарного производства соответственно расширялись.

Сущность меркантилизма  состоит в том, что его представители  отождествляли богатство страны с золотом и серебром, а его  источником считали сферу торговли, особенно внешней.

Становление и развитие этой школы проходит два этапа: ранний и поздний меркантилизм. Границей между ними принято считать великие  географические открытия. Ранний меркантилизм характеризуется как монетарная система и сводится к всемерному накоплению денег в стране и государственной  казне путем запрета вывоза денег  из страны и привлечения денег  в страну.

Поздний меркантилизм развивается со второй половины XVI столетия, достигает своего развития в XVII столетие. Его центральной идеей была система  активного торгового баланса. Она  широко применяется в мировой  практике и в настоящее время. Ее суть: чем больше разница между  стоимостью вывезенных и ввезенных  товаров, тем богаче становится государство. Уже тогда меркантилисты понимали, что вывоз не сырья, а готового изделия значительно выгоднее.