Политические учения XIX века

Современные теории естественного права получили наибольшее распространение в середине столетия. Интерес к ним во многом был  обусловлен стремлением демократических  кругов покончить с практикой  авторитарных режимов на европейском континенте. Естественно-правовые концепции того времени сыграли видную роль в дискредитации фашизма, в утверждении общечеловеческих ценностей и норм международного права как основы современной демократии. 

С принятием  Европейской конвенции о защите прав человека и основных свобод 1950 г., Международного пакта о гражданских и политических правах 1966 г. и других конвенций, имеющих обязательную силу для присоединившихся к ним государств, влияние естественно-правовых учений пошло на убыль. 

Политики и  юристы, аргументируя свои позиции  по правам человека, предпочитали ссылаться  на международные пакты и во многих странах утратили интерес к теории естественных прав личности. "Эта  индивидуалистическая философия естественного  права повсюду изжила себя и не встречает больше сочувствия у законодателей и влиятельных мыслителей", — писал в 1972 г. французский социолог Р. Арон. Примерно в это же время В. Майхофер и А. Кауфман, крупнейшие представители естественно-правовой школы в немецкой юриспруденции, выступили с заявлениями о бесперспективности дальнейших теоретических исследований естественного права.