Эволюция рода лошадь

В 70-х гг. прошлого столетия Ковалевский выявил основные направления и этапы эволюции предков копытных животных и доказал существование в древности переходных форм – от примитивных млекопитающих к современным однокопытным. На примере лошади он показал, что целесообразность строения организмов относительна и вырабатывается в связи с меняющимися условиями среды. Для лошади главным направлением эволюции стало приспособление к быстрому бегу и питанию жесткой растительной пищей. Ковалевский писал: «Когда трехпалые анхитерии пошли на большие сухие луга древнего миоцена, то нужны были ноги только для опоры по сухой твердой, невязкой почве; пошло развитие лошади и преобладание одного пальца и приспособление зубов к травоядению.