Кислотные осадки

Кислотные осадки оказывают  вредное воздействие не только на отдельные предмет или живые  существа, но и на их совокупность

Влияние кислотности  в первую очередь сказывается  на состоянии пресных вод и  лесов. Обычно воздействия на сообщества бывают косвенными, т.е. опасность представляют не сами кислотные осадки, а протекающие  под их влиянием процессы (например, высвобождение алюминия). В определенных объектах (почва, вода, ил и т.д.) в  зависимости от кислотности могут  возрасти концентрации тяжелых металлов, так как в результате изменения  рН изменяется их растворимость. Через питьевую воду и животную пищу, например, через рыбу в организм человека также могут попасть токсичные металлы. Если под действием кислотности изменяются строение почвы, ее биология и химия, то это может привести к гибели растений (например, отдельных деревьев).

Обычно эти косвенные  воздействия не являются местными и  могут влиять на расстоянии нескольких сотен километров от источника загрязнения. Воздействия на леса и пашни. Кислотные  осадки воздействуют либо косвенным  путем; через почву и корневую систему, либо непосредственно (главным  образом на листву). Подкисление  почвы определяется различными факторами. В отличие от вод почва обладает способностью к выравниванию кислотности  среды, т.е. до определенной степени  она сопротивляется усилению кислотности. Попавшие в почву кислоты нейтрализуются, что ведет к сохранению существенного  закисления. Однако наряду с естественными процессами на почвы в лесах и на пашнях воздействуют антропогенные факторы.

Химическая стабильность, способность к выравниванию, склонность почв к закислению изменчивы и зависят от качества подпочвенных пород, генетического типа почвы, способа ее обработки (возделывания), а также от наличия поблизости значительного источника загрязнений. Кроме того, способность почвы сопротивляться влиянию кислотности зависит от химических и физических свойств подстилающих слоев.

Косвенные воздействия  проявляются по-разному. Например, осадки, содержащие соединения азота, некоторое  время способствуют росту деревьев, так как снабжают почву питательными веществами. Однако в результате постоянного  потребления азота лес им перенасыщается. Тогда увеличивается вымывание  нитрата, что ведет к закислению почвы.

Во время выпадения  осадков вода, стекающая с листьев, содержит больше серы, калия, магния, кальция  и меньше нитрата и аммиака, , что приводит к увеличению кислотности почвы. В результате этого возрастают потери необходимых для растений кальция, магния, калия, что ведет к повреждению деревьев.

Поступающие в почву  ионы водорода могут замещаться находящимися в почве катионами, в результате чего происходят либо выщелачивание  кальция, магния и калия, либо их седиментация в обезвоженной форме. Далее возрастает также мобильность токсичных  тяжелых металлов (марганец, медь, кадмий и др.) в почвах с низкими значениями рН.

Растворимость тяжелых  металлов также сильно зависит от рН. Растворенные и вследствие этого легко поглощаемые растениями тяжелые металлы являются ядами для растений и могут привести к их гибели. Широко известно, что алюминий, растворенный в сильнокислой среде, ядовит для живущих в почве организмов. Во многих почвах, например, в северных умеренных и бореальных лесных зонах, наблюдается поглощение более высоких концентраций алюминия по сравнению с концентрациями щелочных катионов. Хотя многие виды растений в состоянии выдержать это соотношение, однако при выпадении значительных количеств кислотных осадков отношение алюминий/кальций в почвенных водах настолько возрастает, что ослабляется рост корней и создается опасность для существования деревьев.

Происходящие в  составе почвы изменения могут  преобразовать состав микроорганизмов  в почве, воздействовать на их активность и тем самым повлиять на процессы разложения и минерализации, а также  на связывание азота и внутреннее закисление.

Так, например, гибель лесов в Средней и Западной Европе произошла главным образом  под влиянием косвенных воздействий. Почти полностью погибли леса на площади в несколько сотен  тысяч гектаров.

Дальнейшую озабоченность  вызывает то, что в результате гибели наиболее чувствительных к закислению существ (микроорганизмы почвы, грибы, дубы) в структуре материального и энергетического баланса живых сообществ могут произойти неблагоприятные изменения, и в конечном итоге сам человек также пострадает из-за происходящих при этом необратимых процессов.