История и основные концепции буддизма

Буддизм — первая по времени появления мировая религия. Другие мировые религии появились значительно позже: христианство возникло примерно через пятьсот лет после буддизма, а ислам — более чем через тысячу. Мировой религией буддизм считается по той же причине, что и две другие только что названные религии: подобно христианству и исламу, буддизм в своем распространении по миру решительно переступил этно-конфессиональные и этно-государственные границы, став религией самых различных народов с абсолютно разными культурными и религиозными традициями. Буддийский мир простерся от Ланки (Цейлона) до Тувы и Бурятии, от Калмыкии до Японии, при этом продолжается начавшийся в конце XIX века процесс распространения буддизма в Европе и Америке. Буддизм стал исповеданием сотен миллионов людей в Юго-Восточной Азии, традиционно связанной с родиной буддизма — Индией, и на Дальнем Востоке, цивилизации которого формировались на основе традиций китайской культуры; цитаделью буддизма уже тысячу лет является Тибет, куда буддизм принес индийскую культуру и которому он дал письменность, литературный язык и основы цивилизации.